Η περιοχή

Στην περιοχή της Ηλείας που σήμερα καταλαμβάνει η Αμαλιάδα κατά την κλασική αρχαιοελληνική εποχή, ο τόπος περιβλήθηκε από την αίγλη της «Αρχαίας Ήλιδος». Η πόλη της Αμαλιάδας κάθεται στους πρόποδες του αρχαίου Αλισσαίου λόφου, ενώ μπροστά της απλώνεται ο πλουσιότατος σε βλάστηση κάμπος της «Κοίλης (εύφορης) Ήλιδας», όπως ο Όμηρος την ονομάζει. Ο τόπος συμμετείχε στον ξεσηκωμό του '21, όπως άλλωστε όλη η Πελοπόννησος και πλήρωσε το φόρο των θυσιών που του αναλογούσε. Περίπου το 1841 λαμβάνει το βασιλικό όνομα "Αμαλιάς" το οποίο αναγνωρίζεται επίσημα το 1885 και μ' αυτό φτάνει στις μέρες μας.  Δεκάδες δρόμοι ξεκινούν και καταλήγουν στην Αμαλιάδα. Κοντινές διαδρομές που τη συνδέουν με τα ορεινά της Πελοποννήσου και τα πανέμορφα παράλια του Ιονίου. Από την πόλη απολαμβάνουμε την κορυφή του Ερύμανθου, το Πορτοβούνι της Αχαΐας, τον όγκο της Ζακύνθου και της Κεφαλονιάς. Στους δασωμένους λόφους που την περιβάλλουν, μνημειακοί χώροι καλούν για εκδρομές, προσφέρουν ευκαιρίες περιήγησης με αρχαιολογικό και περιβαλλοντικό ενδιαφέρον, με φόντο την περιούσια χλωρασιά του τόπου που ποικίλλει με χρώματα και αρώματα τη γεωγραφία. Πολύ κοντά το φράγμα Πηνειού, με την ομώνυμη λίμνη, στο δημοτικό διαμέρισμα Κέντρου, που προσφέρεται για κανό και καγιάκ όλες τις εποχές του χρόνου και το δρυοδάσος της Κάπελλης, το μεγαλύτερο στο είδος του στην Ελλάδα. Νερά και δάση αποτελούν θύλακα που τυλίγει την πόλη.

Από εδώ μπορεί κανείς να θαυμάσει το δρυοδάσος της Φολόης, που απλώνεται σαν πράσινη θάλασσα για να ανακαλύψει στην ορεινή ενδοχώρα τη διαδρομή του Πηνειού με τους δεκάδες ερειπιώνες μύλων στις όχθες του, που μαρτυρούν την ακμή μιας τοπικής μεταποιητικής αγροτικής οικονομίας που δεν υπάρχει πια. Διαδρομή απείρου κάλλους και αυτή του Πηνειακού Λάδωνα, που πηγάζει από το οροπέδιο Λάλα και καταλήγει στην κοίλη Ήλιδα. Η διαδρομή προσφέρεται για ιππικό ή περιπατητικό τουρισμό. Στη δυτική πλευρά της πόλης, στα όρια του ηλειακού κάμπου, δεσπόζει το Κάστρο Χλεμούτσι, δειλινό της Ελλάδας. Λίγο βορειότερα βρίσκεται και ο υγροβιότοπος Κοτυχίου με τη μαγευτική Στροφιλιά. Ανεπανάληπτη θα μείνει μια εκδρομή στις Βάσσες, στο ναό του Επικούρειου Απόλλωνα, στον Παρθενώνα της Πελοποννήσου. Τέλος, σε απόσταση 40 χλμ. βρίσκεται η Αρχαία Ολυμπία, το λίκνο των Ολυμπιακών Αγώνων

Αλφειός. Ο Αλφειός είναι ο σημαντικότερος ποταμός της Πελοποννήσου. Λέγεται επίσης και Ρουφιάς, που προέρχεται από λαϊκή παρετυμολογία μετά από πολλές μεταπτώσεις: Αλφειός – Αλφειάς – Αρφειάς – Ρουφιάς. Στους Μεσαιωνικούς χρόνους υποστηριζόταν από τους λογίους ότι ο ενδιάμεσος τύπος Αρφειάς ήταν ποταμός του Ορφέα αντί του Αλφέα (Αλφειός).

Είναι ο μεγαλύτερος ποταμός της Πελοποννήσου και έχει μήκος 110 χιλιόμετρα. Πηγάζει στην Αρκαδία, κοντά στο χωριό Καμποχώρι, στους πρόποδες του Ταϋγέτου. Στην πορεία του δέχεται τα νερά των Ελισσώνα,Λούσιου, Λάδωνα,Ερύμανθου και του Κλαδέου. Tέλος χύνεται στο βόρειο άκρο του Κυπαρισσιακού κόλπου στην πλευρά της Ηλείας,κοντά στο Κατάκολο. Στον Αλφειό αρκετοί αθλητές πραγματοποιούν κατάβαση με φουσκωτό σκάφος. Είναι εντυπωσιακή διαδρομή για rafting στην Ελλάδα με συνεχόμενα τεχνικά περάσματα. Το όνομα του ποταμού ετυμολογείται από το αρχαίο ρήμα αλφάνω που σημαίνει πλουτοδοτώ, προσφέρω πλούτο εξ ου και η λέξη «τιμαλφή».

Ερύμανθος:

Ο απόγονος του βασιλιά της Αρκαδίας Ερύμανθος έδωσε το όνομά του στο μεγαλύτερο βουνό του νομού, που βρίσκεται στα όρια με την Αχαΐα. Όρος μακρύ, πολύ κόρφο, με πολλές χαράδρες αλλά και οροπέδια! Εδώ διέμεναν, σύμφωνα με τον Όμηρο η Άρτεμις και ο Πάνας! Εδώ και ο Ηρακλής πραγματοποίησε τον άθλο σκοτώνοντας τον γιγαντόσωμο Ερύμανθο κάπρο. Η μεγαλύτερη κορφή του στον Ν. Ηλείας λέγεται Αστράς  ή Ανάληψη (1795 μ.)

Λύκαιον:

Το Λύκαιον, το βουνό στο οποίο ανατράφηκε ο Δίας, απλώνει ένα μικρό κομμάτι του στη νότια Ηλεία. Λύκαιον σημαίνει φως. Φως χρυσό και λαμπρό, άφθονο και καθαρό, φως που σκορπιέται άφθονο από τον ελληνικό ήλιο. (Λυκ- = Λυκόφως, λυκαυγές, Λυκαβηττός, Λύκειο κλπ). Στο Ηλειακό τμήμα του βρίσκεται η Ανδρίτσαινα και ο Ναός του Επικούρειου Απόλλωνα. Σχηματίζει  κατάφυτες χαράδρες ενώ η ψηλότερη Ηλειακή κορφή του βρίσκεται πάνω από το Φανάρι (1346 μ.)

Μίνθη:

Το όρος Μίνθη (1222 μ.) πήρε το όνομά του από τη νύμφη Μίνθη που την ερωτεύτηκε ο Πλουτώνιας και την μετέτρεψε σε φυτό. Από τη ζήλεια της η Περσεφόνη έχει δώσει το όνομά της στο, στρατηγικής θέσεως, κατάφυτο από μέντα ομώνυμο βουνό. Από τα υψώματά του μπορεί κανείς να ελέγξει τους δρόμους που συνέδεαν την Ηλεία με την Μεσσηνία και την Αχαΐα.

Λάπηθος:

Ο Λάπηθος πήρε το όνομά του από τον Κένταυρο Λάπαθά που ζούσε εκεί. Ο Λάπηθος είναι χαμηλό βουνό ( 600 - 800 – 1100 μέτρα υψόμετρο) από το Γκραίκα έως τον Καϊάφα το οποίο χωρίζει με  τον όγκο του την επαρχία Ολυμπίας σε δύο κομμάτια και καταλήγει χαμηλά προς τα νότια κοντά στη θάλασσα του Κυπαρισσιακού κόλπου. 

Οι λίμνες της Ελλάδας είναι ένα κομμάτι ξεχωριστό και ιδιαίτερο που πάντα σε μαγεύει όταν τις επισκέπτεσαι. Πολλές και διαφορετικές, άλλες μικρές και άλλες μεγαλύτερες οι πανέμορφες ελληνικές λίμνες συνδέονται πολλές φορές με μύθους, θρύλους και παραδόσεις.

Επίσης, πολλές από αυτές ξεχωρίζουν για την τοποθεσία και την ξεχωριστή ομορφιά τους. Μια τέτοια ελληνική λίμνη, όπως αναφέρει το, είναι και η λίμνη Καϊάφα.
Σαν την κοιτάς από μακριά νομίζεις ότι ενώνεται σε κάποιο σημείο με τη θάλασσα. Και θα μπορούσε να είναι κάπως έτσι μιας και τη χωρίζει από τη θάλασσα μόλις μια λωρίδα γης.

Η Ηλεία αποτελεί έναν από τους ιδανικότερους προορισμούς για το καλοκαίρι. Καλεί και προσκαλεί τους ταξιδιώτες να βιώσουν ένα αξέχαστο καλοκαίρι, να απολαύσουν τις απέραντες αμμουδερές παραλίες με τα καταγάλανα νερά, το καυτό ήλιο, το κολύμπι και το άκρως εντυπωσιακό ηλιοβασίλεμα. Ο ταξιδιώτης μπορεί να επιλέξει ανάμεσα σε αρκετές παραλίες αυτή που ταιριάζει περισσότερο στο τρόπο χαλάρωσης και διασκέδασης του.

Παλούκι

Η τοποθεσία Παλούκι Αμαλιάδας, συνδυάζει αρμονικά το γραφικό μικρό λιμανάκι (μαρίνα) και την υπέροχη αμμουδιά η οποία αποτελεί συνέχεια της “χρυσής” ακτογραμμής που ξεκινάει από το Βαρθολομαίο και καταλήγει στα Δουνέικα.

Σκαφιδιά – Άγιος Ηλίας

Η χρυσαφένια αμμουδιά της Σκαφίδια - Αγίου Ηλία διεκδικεί δικαίως μια θέση ανάμεσα στις καλύτερες παραλίες της χώρας. Η άπλετη χρυσή άμμος, τα καθαρά, γαλάζια νερά με πράσινο φόντο την κατάφυτη περιοχή πίσω από την παραλία, συγκεντρώνουν πλήθος κόσμου. Είναι εντυπωσιακό το ότι κάθε επισκέπτης στέκεται για να απαθανατίσει το απίστευτο τοπίο.

Κατάκολο

Πίσω από την μαρίνα του Κατάκολου εκτείνεται η αμμώδης παραλία που φτάνει ως την Κυπαρισσία και κατά τόπους διαφέρει για το βάθος των νερών της.  Την περιβάλουν ονομαστές ψαροταβέρνες και καφέ που δίνουν ένα τροπικό χρώμα στην περιοχή! 

Ζαχάρω

Κερδίζει κάθε χρόνο την Γαλάζια σημαία ως μια εκ των καθαρότερων και πιο όμορφων παραλιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και συγκεντρώνει χιλιάδες λουόμενων κάθε σεζόν. Κύρια γνωρίσματα της η άμμος της , χρυσή και πυκνή, η απεραντοσύνη της. 

Αρκούδι

Στη συνέχεια, το περίφημο Αρκούδι συνδυάζει την ψιλή χρυσή άμμο και τα γαλανά νερά, δίνοντας την εντύπωση στον επισκέπτη πως βρίσκεται σε νησί. Δεν είναι τυχαίο που πολλοί ντόπιοι το πρώτο πράγμα που λένε είναι πως αν δεν έχει πάει κάποιος Αρκούδι δε ξέρει τι χάνει. Για να το λένε , λοιπόν, κάτι θα ξέρουν. Είναι ένας μικρός κολπίσκος με τα πολύχρωμα σπιτάκια του χωριού να συντελούν στην υπέροχη θέα. Περιτριγυρισμένη από καταστήματα και ξενοδοχεία, θεωρείται από τις πλέον κοσμοπολίτικες παραλίες του νομού.

Χρυσή Ακτή Κυλλήνης

Η εξωτική παραλία της Κυλλήνης είναι μια από τις ομορφότερες Ελληνικές παραλίες, η οποία κερδίζει κάθε χρόνο τη γαλάζια σημαία για την καθαρότητα των νερών της. Η χρυσή άμμος και το μήκος των 6 χλμ. δίνει στους επισκέπτες της παραλίας μια αίσθηση χαλάρωσης και ευχάριστων στιγμών.

Κυλλήνη

Μια όμορφη παραλία που μπορεί να συνδυαστεί με τα πάντα. Δίπλα από το λιμάνι , χωρίς όμως αυτό να την επηρεάζει , προσφέρει την ευκαιρία για ένα μπάνιο σε συνδυασμό με έναν καλό καφέ, ένα ωραίο παγωτό , ένα λαχταριστό γεύμα με ψαρικά και όχι μόνο στα δεκάδες μαγαζιά της περιοχής. Η παραλία της Κυλλήνης θυμίζει περισσότερο παράλια τουριστικού νησιού παρά παραλία της Ηλείας. Οι λουόμενοι θα βρουν στην παραλία ξαπλώστρες, ομπρέλες, ντουζ, καντίνα και άλλες ανέσεις, ενώ θα νιώθουν άνετα από την παρουσία ναυαγοσώστη.

Λεβεντοχώρι

Για το τέλος, αφήσαμε το υπέροχο Λεβεντοχώρι –από τις πιο ήρεμες και γραφικές θάλασσες μας. Καθώς οι καταπράσινοι λόφοι της Ηλείας γης εισχωρούν μέσα στη θάλασσα σχηματίζουν γραφικούς κολπίσκους σκεπασμένους με σκουρόχρωμη άμμο.